ABD’nin Georgia eyaletinde bulunan lüks bir sitenin sakinleri, sabah uyandıklarında evlerindeki su basıncının ciddi şekilde düştüğünü fark ettiler. Bu durumun ardından bölge halkı, yerel yönetimle iletişime geçerek şikayetlerini iletti. Yapılan detaylı inceleme, herkesin gözünden kaçan çarpıcı bir gerçeği ortaya çıkardı: Bölgede yer alan büyük bir veri merkezi, aylardır faturaya yansıtmadan su tüketmişti.
Annelise Park sakinlerinin şikayetleri üzerine harekete geçen yetkililer, Atlanta’nın güneyinde bulunan Quality Technology Services (QTS) adlı şirkete ait devasa kampüste iki adet büyük sanayi tipi su bağlantısı tespit ettiler. İlginç olan, bu bağlantılardan birinin yetkili mercilerin bilgisi dışında kurulması, diğerinin ise şirketin faturasına kaydedilmemiş olmasıydı.
Bu tesisin toplamda yaklaşık 29 milyon galon (yaklaşık 110 bin ton) su tükettiği belirlendi. Bu miktar, tam 44 olimpik yüzme havuzunu dolduracak kadar büyük. Olayın ortaya çıkmasının ardından, 150 bin dolarlık (yaklaşık 5,2 milyon TL) geçmişe dönük su faturası şirkete iletildi ve ödenmesi sağlandı.
Bölge halkının tepkisi, bu durumun zamanlamasından kaynaklandı. Şehir sakinlerinden James Clifton, “Belediye bize ‘kuraklık var, çimlerinizi sulamayın, tasarruf yapın’ derken, arka planda veri merkezinin bize su harcatmadığını öğrendik. İlçenin en büyük su tüketicisi onlar!” diyerek durumu özetledi.
QTS şirketi, su tüketimindeki bu yüksek rakamları inşaat sürecindeki beton işleri ve toz kontrolü ile gerekçelendirdi. Şirket, tesis tam kapasite çalışmaya başladığında yalnızca mutfak ve banyo ihtiyaçları için su tüketeceklerini savunuyor.
Ancak skandalın en çok tartışılan yönü, belediyenin tutumu oldu. Veri merkezine yasalara aykırı hareket ettiği için herhangi bir ceza verilmemesi, “Büyük şirketler yasaların üstünde mi?” sorularını gündeme getirdi. Su işleri müdürü Vanessa Tigert’in, “Onlar bizim en büyük müşterimiz, ortak olmalıyız. Buna müşteri hizmetleri denir,” şeklindeki açıklaması tartışmaları daha da alevlendirdi.
Bu olay, Georgia eyaletindeki veri merkezlerine karşı olan hareketlerin güçlenmesine neden oldu. Fayetteville Şehir Meclisi, geçtiğimiz ay şehir sınırları içinde yeni veri merkezi kurulmasını yasaklama kararı aldı. Şiddetli kuraklık ve yangın sorunlarıyla mücadele eden eyalette, dijital dünyanın su tüketimi artık bir siyasi çatışma noktası haline gelmiş durumda.
